Eerst Napels zien en dan? De eilanden in de baai bezoeken! Stap op de veerboot en neem een kijkje op Ischia en Procida, de rustige ‘zusjes’ van het drukke Capri. Alsof je in een filmdecor stapt. En dat klopt nog ook. Hier werden beroemde films en series gedraaid als Il Postino, The talented mr. Ripley en scènes van De geniale vriendin.
De zon schittert op het water als we de haven van Napels uitvaren. Het is tien uur in de ochtend en dankzij onze vroege vlucht hebben we de hele dag nog voor ons. De veerboot vaart enige tijd langs de kust, terwijl we in de verte zicht hebben op de Vesuvius en het mondaine eiland Capri. Ook daarheen vertrok zojuist een veerboot, vol gesoigneerde mensen met blinkende rolkoffers. We zijn blij met onze keuze voor de rustige ‘zusjes’ van Capri: Ischia en Procida.
Krater zonder vuur
Via een smalle doorgang varen we een uur later de havenkom van Ischia in. Dit was ooit de krater van een (nu uitgedoofde) vulkaan. De haven oogt schilderachtig, met kleurige huizen en terrassen rond het water. We geven de bagage aan de taxichauffeur die ons opwacht en gaan zelf te voet naar het hotel. Het levendige dorp Ischia Porto met zijn autoluwe straatjes nodigt uit tot ronddwalen. We lopen zo dicht mogelijk langs de zee en gaan lekker even in het warme zand zitten.
Dwars door de rots
Toch nog onverwacht staan we voor onze bestemming: het rotseiland dat met een brug aan Ischia Ponte vast zit: Ischia Castello. De oudste wijk van het eiland, die dateert uit de 5de eeuw voor Christus. Een compleet vestingdorp, met Castello Aragonese, kloosters, kerken, een gevangenis, enkele huizen en moestuinen. En hotel Il Monastero, ons onderkomen voor de komende nachten. We lopen de brug over, nemen de lift dwars door de rots omhoog en volgen het bochtige kasseienstraatje naar het hotel. Het voormalig klooster is sober, maar stijlvol ingericht. En vanuit onze kamer kijken we panoramisch uit over Ischia. De rest van de middag verkennen we de omgeving. We wandelen door de hoteltuin, waar groenten en fruit voor het restaurant worden verbouwd. Via smalle straatjes, poortjes en terrassen zoeken we onze weg naar beneden en eindigen de dag met een glas eilandwijn op een terras aan zee.
Hoogtevrees?
Hoog boven de zuidkust wandelen we de volgende dag naar Sant’ Angelo. We klimmen het historische centrum van Ischia Ponte uit, genieten de hele dag tussen wijnvelden en akkertjes door van het uitzicht en passeren genoeg restaurants om te kunnen uitrusten. Na de lunch volgt een hoogtevreesgevoelig traject. Een smal pad langs de rand van de afgrond, met diep onder ons mooie baaitjes met helderblauw water en smalle stranden. Echt eng wordt het niet, maar dat voelt vast anders als je wel last van hoogtevrees hebt. Gelukkig is er een alternatieve route beschikbaar.
Heilige kuuroorden
Over een lange trap dalen we af naar het strand van Maronti. Na de stilte in de bergen is het even wennen aan de drukte. Maronti is een mooi aangelegde badplaats annex kuuroord. Dankzij de vulkanische activiteit is Ischia rijk aan thermale bronnen. In Maronti kun je logeren in ouderwetse kuurhotels met ‘heilige’ namen als Terme San Raphael en San Giorgio Terme. Over het strand wandelen we naar ons eindpunt Sant’Angelo, een miniversie van het rotseiland in Ischia Ponte. Op dit schiereiland staat de ruïne van een oude wachttoren.
Krachtpatser
Een korte oversteek brengt ons van Ischia naar Procida, het kleinste eiland in de Baai van Napels. In de haven zwaait een jonge man enthousiast in onze richting, het is de eigenaar van hotel Solcalante. Hij scheurt met veel getoeter door de smalle straatjes naar het hotel, waar hij als een echte krachtpatser met twee koffers tegelijk door de gangen snelt en ons op de kamer verwelkomt. Solcalante ligt aan de westkust van het eiland en vanuit de tuin kijken we uit op zee. We hebben zelfs het inmiddels vertrouwde zicht op ‘ons’ rotseiland bij Ischia. Ook Procida verkennen we te voet, het is klein genoeg om in een dag rond te lopen.
Filmgeluiden
We zijn aangenaam verrast door de wandelroute. Die mijdt de drukke straten waar we met de auto doorheen scheurden. Via smalle paadjes tussen huizen en tuinen slingeren we richting haven. Na een laatste onderdoorgang komen we uit bij een oud kerkje en volgen we een weg met sinaasappelbomen. In de haven is het een drukte van belang. Veer- en vissersboten meren aan, terrassen zijn vol. En om ons heen doen Italianen wat Italianen altijd lijken te doen: druk praten met veel gebaren. Het zijn deze geluiden die ons het gevoel geven in een filmdecor te staan. Procida is een geliefde locatie voor filmopnames en daar is het eiland trots op. Langs de wandelroute zien we informatieborden over beroemde films als Il Postino en The talented mr. Ripley, met foto’s van de beroemdheden Matt Damon, Jude Law en Gwyneth Paltrow tijdens de opnames op Procida.
Hallucinant
Via een steile, uit de rotsen gehakte trap klimmen we naar Terra Murata. Dit ‘ommuurde land’ is de oudste woonkern van Procida, die we bereiken onderdoor twee oude poorten. Op deze hoge rots konden de eilanders zichzelf beschermen tegen piraten en andere vijandelijke invallers. Een wandelroute is niet nodig, het is vooral leuk om door de smalle straten en steegjes te dwalen. Het leven aan je voorbij te zien trekken vanaf een bankje en op uitkijkbalkons te genieten van het uitzicht. We nemen een kijkje bij Casale Vascello. Dit is een klein plein, dat alleen via een smalle doorgang te bereiken is. De kleurrijk geschilderde hoge huizen rond het plein bieden met hun ogenschijnlijk lukraak geplaatste trappen en overdekte balkons een intrigerend beeld. Het doet denken aan een tekening van M.C. Esscher, maar lijkt ook wel wat op het bekende Hundertwasserhaus in Wenen.
Romantische gedichten
En dan dalen we af naar het hoogtepunt van Procida: de oude haven Corricella. De zon zet de bont gekleurde huizen fraai in het ochtendlicht en het zicht erop is net zo betoverend als we ons hadden voorgesteld. Terwijl vissers op de kade aan hun boten, fuiken en netten werken, zijn de terrassen open voor koffie en een vroege lunch. Natuurlijk kiezen wij een plekje op het terras van La Locanda del Postino. Dit is het cafeetje waar in de film Il Postino postbode Mario gedichten schreef voor zijn grote liefde Beatrice, dochter van de kastelein. Binnen vinden we zelfs een kleine expositie over de film. “Die film dateert al van 1994. Maar we krijgen hier nog dagelijks bezoekers die zijn gaan houden van de postbode”, zegt een ober die langs loopt met een dienblad vol glazen wijn.
Met de voeten in het zand
Later in de middag keren we over het strand terug naar het hotel. Het is er niet druk, maar wel gezellig met zonnende senioren, gezinnen en jonge stelletjes die genieten van de zachte lentezon. Zelf zoeken we de schaduw op van restaurant Lido Vivara, waar we op het terras bijna met de voeten in het zand zitten. We werpen nog maar eens een blik op Ischia, met het rotseiland, de zachtgroene heuvels en die onwaarschijnlijk blauwe zee. Dat uitzicht zal nooit vervelen. Ischia en Procida: perfecte partners.
Dit artikel werd eerder geplaatst in Het Laatste Nieuws.
De beste reisgidsen over de Baai van Napels
ANWB Ontdek – Napels & Amalfikust
Deze vrij recente reisgids gaat vooral over Napels, de Golf van Napels, Vesuvius, Pompei en de Amalfikust, maar besteedt ook wat aandacht aan de drie eilanden Ischia, Procida en Capri.
Zeer informatieve gids, zeker als je ook Napels en/of de Amalfikust bezoekt. Minder geschikt als je alleen de eilanden bezoekt. ANWB, 2022
Capitool Top 10 Napels en de Amalfikust
Ook voor deze gids geldt dat de aandacht voor de eilanden wat beperkt is. Maar in combinatie met een bezoek aan Napels en/of de Amalfikust heb je er zeker wel iets aan.
Mooie foto’s, zoals je gewend bent van de Capitoolserie.
Wat & Hoe Napels & de Amalfikust
Beste koop als je naar Napels en een deel van de kust gaat en wellicht ook een paar dagen oversteekt naar Ischia en Procida.
Prettig leesbare en zeer informatieve gids over vooral de stad. Leuke tips voor eten en stadswandelingen.
De fijnste hotels
Logeren op op Ischia en Procida
Albergo Il Monastero is misschien wel de bijzonderste plek om te logeren op Ischia. Het voormalig klooster staat bovenop het rotseiland dat via een brug met Ischia verbonden is. De kamers zijn sober, maar comfortabel. Ze hebben een fijne badkamer en veel kamers kijken uit over de zee en/of Ischia. Vriendelijke bediening, heerlijk en verrassend ontbijt.
Het vriendelijk geprijsde Villa Lieta staat ook aan zee, al bieden niet alle kamers zeezicht. De kamers zijn schoon en comfortabel en ’s ochtends krijg je het ontbijt geserveerd op het dakterras met zeezicht. De prijs/kwaliteit verhouding is hier dik in orde!
Casa Azzurra is een tip voor als je ook zelf iets te eten wil klaarmaken. De studio’s staan aan zee, vlakbij Il Monastero, hebben een balkon, zithoek, kitchenette en badkamer. Het ontbijt wordt geserveerd.
Hotel Solcalante is een gezellig familiehotel aan zee en op loopafstand van de haven van Procida. De kamers zijn ruim, licht en een deel heeft een eigen terras in de tuin. Het restaurant biedt uitzicht op zee en op mooie dagen wordt hier het diner en ontbijt geserveerd. Vanaf € 80, voor 2 personen met ontbijt.
Georganiseerd op reis
Met SNP Natuurreizen naar Ischia en Procida
Wij boekten voor deze reportage de 4-daagse SNP-reis Campania (plus 1 dag verlenging op Procida), die de eilanden Ischia en Procida combineert. Op Ischia maak je een korte wandeling tussen de haven en het vestingeiland, waar je twee nachten logeert in een sfeervol oud klooster. Een dagwandeling voert je vervolgens langs de zonnige zuidkust van Ischia, met weidse vergezichten en charmante dorpjes. Na de oversteek naar Procida wandel je dit kleine eiland in een dag rond en logeer je in een fijn familiehotel. Een dag verlenging op Procida wordt aanbevolen, het is een heerlijke plek om nog wat te relaxen en verder rond te kijken.
Je kunt de 4-daagse reis uitbreiden met een extra wandeldag door bergachtig Ischia en twee wandeldagen op Capri. Tijdens deze 8-daagse reis Procida, Ischia & Capri logeer je op Capri in een rustige en hooggelegen villa.
